Hodnocení má ve školním prostředí extrémní význam. Mnoho aspektů školní docházky je stavěno kolem známek. Nejedná se pouze o informaci o žákovském postupu, ale známkování je používáno jako mocenský nástroj, prostředek odměny a trestu, výhrůžka i pochvala. Stejně zásadní postavení má hodnocení často i pro rodiče. Je to jediná “objektivní” informace, kterou o průchodu svých dětí studiem dostávají. Známky se často stávají pro proces důležitějšími, než samotné učení. Písemky, zkoušení i domácí úkoly se pak stávají nástrojem pro zisk známek a ne nástrojem podporujícím učení.
Klasické hodnocení má několik v učení velmi relevantních cílů:
Žádné z těchto cílů však přímo nesouvisí s učením samotným. Sumativní hodnocení vychází původem z kategorizace výrobků podle jejich kvality. Má jasné parametry, které vycházejí z požadavků zákazníků, slouží k rychlému porovnávání a můžeme na něm sledovat zmetkovitost a podobné aspekty. Tento kategorizační efekt, je však ve škole, zbytečný a v mnoha případech škodlivý. Smyslem formativního hodnocení, je podporovat samotné učení a k tomu slouží jiné cíle:
Formativní hodnocení vychází ze slova formovat, jde tedy o snahu hodnocení využít k tvarování žákovského učení do budoucna. I tomu je někdy možno využít i sumativního hodnocení, které dobře změří aktuální vědomosti, ale je důležité i toto hodnocení využívat k formování budoucího učení a nenechávat známku jako konečný výsledek žákovy snahy. O formativním hodnocení toho bylo řečeno mnoho a zdrojů je nepřeberně. Tato kapitola je shrnutím našeho chápání formativního hodnocení s odkazy na další studium
Sumativní hodnocení, tedy hodnocení jedním shrnujícím znakem (1, C, smajlík, nebo počet hvězdiček se počítá mezi sumativní hodnocení) má celou řadu mnohokrát popsaných problémů a většina z nich vychází z informační chudosti takového hodnocení. Jeho interpretace je proto odlišná u každého, kdo jej vnímá. Zde jsou ve zkratce problémy sumativního hodnocení: